ライオンズクラブ国際協会は1917年アメリカ合衆国シカゴ市で誕生した。創立者メルビン・ジョーンズは当時 シカゴ市において保険代理業を経営し、ある実業団体の会員として市の有力者達と交際しているうちに、こうし た集まりが単なる商売上または社交上の集いにとどまらず、社会の為に有益な団体となり得ないだろうか という夢をいだきはじめた。そこでメルビンジョーンズは合衆国の各立場種団体に呼び掛けて、各地の指導的な 人々による社会奉仕団体の結成をもくろんだのである。かくして1917年6月7日シカゴ市のホテル・ラサールの イースト・ルームで、合衆国の各地から集まった約20名の代表者が最初の会合を行い、そしてその年の10月8日 から10日までの3日間22クラブの代表者36名がダラス市のアドルファス・ホテルに集まって第一回の大会を開催 し、ここに正式に「ライオンズクラブ協会」の名称を採用したのである。(初代会長W、P、ウッズ)
1920年3月12日、カナダ・オンタリオのウインザー市にアメリカ合衆国外の第一番目のクラブが結成され 協会の名称も「国際協会」となった。以来メルビンジョーンズが協会とともに歩んだ半世紀の間に、協会の目的と綱領に 対する共鳴者は全世界に広がり、現在では、世界189カ国に137万を超える会員を擁する世界最大の国際的社会奉仕 団体となった。
我が国のライオンズクラブは1952年3月に初めて東京に誕生した。当時なお険悪な対日感情をいだいていたフィリピンの マニラ・ライオンズクラブによってスポンサーされたのである。 この恩讐を越えて人類の進歩と平和を願うライオンズ精神は、日本の指導者たちをいたく感激させ、以来わずかの年月に 多数の会員を獲得し、今まで世界第2位のライオンズ国となっていた。(ただし2003年3月現在第3位) これは、日本ライオンズ草創時代の会員の使命感と、熱心な新クラブ結成、会員増強によるものであるが、もともと日本人 の中につちかわれていた社会福祉にたいする理解と、戦後日本の改正憲法に現れた民主性、国際性に沿って、国勢伸展 の時流に乗ったものであることも見逃すことはできない。
Liberty,Intelligence,Our Nation's Safety
(自由を守り、知性を重んじ、われわれの国の安全をはかる
We Serve
(われわれは奉仕する)
われわれは知性を高め、友愛と相互理解の精神を養い、平和と自由を守り、社会奉仕に精進する
2003-2004 ライオンズ必携(第43版)より
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